«Век Вольтера» — биография великого человека и эпоха, которую он олицетворял. Мы становимся свидетелями сатирических выступлений Вольтера в салонах и театре, а также его изгнания в Англию. Вместе с ним мы исследуем сложные взаимоотношения между дворянством, духовенством, буржуазией и крестьянством во Франции времен Людовика XV. Мы исследуем музыку Баха и борьбу между Фридрихом Великим и Марией Терезией Австрийской. И, наконец, мы слышим воображаемую дискуссию между Вольтером и папой Бенедиктом XIV о значении и ценности религии.

Этот том из серии, удостоенной Пулитцеровской премии, дает всестороннее представление о европейской цивилизации в период долгого и могущественного правления Людовика XIV.

Уилл и Ариэль Дюранты продолжают свою историю Западного мира, в то время как Франция оказывала почти гипнотическое влияние на Европейский континент. Их обширное повествование начинается с окончания Тридцатилетней войны, конфликта, который уничтожил Священную Римскую империю и позволил Франции процветать. Это было также время, когда Людовик XIV в возрасте пяти лет взошел на трон.

В первой книге рассматривается расцвет Франции с разных точек зрения: от политики при дворе до отношения короля к церкви, искусству и великим писателям, таким как Мольер и Расин. Во второй книге повествование переносится в Англию, где Оливер Кромвель возглавляет восстание против монархии, а такие авторы, как Джон Мильтон и Джонатан Свифт, пишут свои бессмертные эпопеи.

Всего в пяти книгах авторы предлагают широкий обзор эпохи, начиная с России времен Петра Великого и заканчивая достижениями науки и медицины, революционными идеями Исаака Ньютона и великим философским спором между верой и разумом.

«Век Наполерна» — одиннадцатый том «Истории цивилизации».

В нем описывается удивительная цепочка событий, которые вырвали Европу из эпохи Просвещения в эпоху демократии. В этом мастерском произведении читатели познакомятся с Французской революцией и ее лидерами Дантоном, Демуленом, Робеспьером и Сен-Жюстом; стремительным взлетом Наполеона от провинциального корсиканского курсанта до императора и командующего крупнейшей армией в истории; падением Наполеона — гибелью его армии в снегах России, его изгнание на Эльбу, его побег и отвоевание трона, а также его окончательное поражение при Ватерлоо; и зарождение романтизма, и наступление новой эры активной демократии, и рост среднего класса.

Если и есть какой-то ключ к пониманию современной европейской истории, то он лежит в периоде религиозных распрей и научного прогресса между 1550-ми и 1650-ми годами.

В книге «Начало эры разума» Уилл и Ариэль Дюранты объединяют увлекательные истории, рассказывая о тернистом пути к Просвещению. Это эпоха великих монархов и художников: с одной стороны, Елизаветы Первой Английской, Филиппа II Испанского и Генриха IV Французского; с другой — Шекспира, Сервантеса, Монтеня и Рембрандта. Она также охватывает период расцвета Бэкона, Галилея, Джордано Бруно и Декарта — отцов современной науки и философии. Но в равной степени это эпоха крайнего насилия, момент, когда вся Европа была втянута в ужасную Тридцатилетнюю войну — в некотором смысле, настоящую Первую мировую войну. Как бы то ни было, это глава в истории культуры, которую невозможно обойти стороной.

«Руссо и революция» — десятый том «Истории цивилизации».

Вокруг выдающейся и загадочной личности Руссо, который закрутил водоворот идеологии, как левой, так и правой, авторы в ярком повествовательном стиле воссоздают рост интеллектуального, морального и политического инакомыслия XVIII века, расцвет и упадок автократического правления, религиозное разочарование и демократические волнения. «Роль гения в истории», «человек против массы и государства» — короче говоря, это великий и непрекращающийся спор, наследниками которого мы сейчас являемся. Галерея полна таких же важных фигур, как и сам исполнитель главной роли: Гете, Джонсон, Вольтер, Екатерина и Фридрих, Моцарт, Кант, Рейнольдс.

Военные подвиги, элегантность и развращенность придворной жизни, разнообразие культурных, экономических и социальных событий, предрассудки и нравы всей европейской сцены — несомненно, показателем всестороннего мастерства Дюранов является то, что эта обширная панорама была создана с таким количеством великолепно переплетенных эпизодов, продуманных до мелочей.

Собрание эссе двух выдающихся мыслителей нашего времени, охватывающее более 5000 лет истории человечества.

Ставшая классической книга об уроках истории от лауреатов Пулитцеровской премии и авторов исторического многотомника. Переиздается и успешно продается с 1968 года.

Авторы, профессиональные историки и академические ученые выявили закономерности общественного и исторического развития, цикличность исторического процесса и конечность любого социально-экономического строя. Основываясь на своих исследованиях и на философском подходе, они очень образно и увлекательно рассказали о том, какой путь прошла Западная цивилизация (от истоков до начала XIX века) и почему ее путь был сложен именно из этих вех.

На русском языке публикуется впервые.