«Железный канцлер» Отто фон Бисмарк заслуженно считается одним из крупнейших государственных деятелей Европы эпохи Нового времени. Создание на месте россыпи княжеств единого германского государства — самое знаменитое, но далеко не единственное его достижение. Известностью и популярностью продолжает пользоваться имя Бисмарка и в современной России. Неудивительно, что оно оказалось окружено множеством весьма устойчивых мифов. Автор представленной биографии стремится развеять их и показать, каким был «железный канцлер» на самом деле — не только как политик, дипломат, государственный деятель, но и как человек, В чем заключался секрет его успеха? Какие промахи и ошибки он допускал? Каким видели его друзья и враги? И наконец, каковы были последствия его деятельности для Германии и всего мира?Основанная на широком круге источников, эта книга дает ответ на перечисленные — и многие другие — вопросы.

«НИКОГДА НЕ ВОЮЙТЕ С РОССИЕЙ», «славяне непобедимы» — эти фразы Отто фон Бисмарка известны в нашей стране почти всем. На самом деле создатель Германской империи — Второго рейха — вошедший в историю как «железный канцлер», никогда не произносил таких слов. Их, а также многие другие цитаты ему приписали безвестные российские мифотворцы. Почему именно ему? И почему в России эти слова и сам Бисмарк пользуются неослабевающей популярностью?

Роль, которую Бисмарк сыграл в истории, огромна и неоднозначна, но масштаб его достижений поистине завораживает. Он был настоящим гением власти, достойным встать в один ряд с такими титанами, как Петр Великий, Наполеон, Черчилль. При этом «железный канцлер» отнюдь не являлся железным человеком, ему были знакомы как сильные эмоции и безумные увлечения, так и депрессии, приходившие на смену периодам душевного подъема, и лень, и то, что сегодня назвали бы вредными привычками. Эта книга, написанная доцентом кафедры теории и истории международных отношений Санкт-Петербургского государственного университета, — несомненно, лучшая отечественная биография Бисмарка. Она позволяет взглянуть на «железного канцлера» не только как на великого политика, повернувшего ход мировой истории, но и как на живого человека со всеми человеческими слабостями, пристрастиями и недостатками.

Франко-германская война 1870–71 годов являлась одним из важнейших вооруженных конфликтов в европейской истории, во многом предопределившем события последующих десятилетий, включая две разрушительные мировые войны. В отечественной историографии долгое время не существовало обобщающей работы, которая рассматривала бы все аспекты этого столкновения между двумя великими европейскими державами. Именно такую цель поставили перед собой авторы данной книги, один из которых является специалистом по Германии, а второй — по Франции соответствующего периода. Опираясь на широкую источниковую базу и новейшие достижения мировой историографии, они представляют вниманию читателей труд, в котором рассмотрены все грани Франко-германской войны — от собственно боевых действий до дипломатии и реакции общества на вооруженный конфликт.

История ранней ФРГ считается образцовым примером построения успешного демократического государства после краха диктатуры. Возможно, отчасти именно по этой причине в общественном сознании существует целый ряд мифов, касающихся послевоенной Германии. Основная цель представленной работы — проследить эволюцию западногерманского общества первого послевоенного десятилетия и раскрыть ее взаимосвязь с политическими и экономическими процессами. Ключевой тезис заключается в том, что «преодоление прошлого» и формирование гражданского общества в ФРГ являлось длительным процессом, основная часть которого разворачивалась уже после создания институтов демократического государства.