Научно-фантастические произведения, включенные в сборник, повествуют о местах, событиях и существах, которых не было, нет и быть не может — на то и фантастика. Но в невероятных ситуациях читатель встретит знакомые черты недавнего прошлого, от которых мы стремимся избавиться, перестраивая все сферы нашей общественной жизни, возвращаясь из «перпендикулярного мира» в мир реальных ценностей, истинно человеческих отношений.

В большинстве своем рассказы, вошедшие в книгу, печатались в журнале «Химия и жизнь». Среди авторов, советских фантастов, К. Булычев, Б. Штерн, В. Бабенко и др.

Активная антивоенная позиция, стремление уберечь планету от экологической беды, освободить человека от лжи, стяжательства, зависти и помочь ему приобщиться к вечным духовным ценностям — вот отличительные черты сборника фантастических повестей и рассказов советских писателей. Среди авторов сборника А. и Б. Стругацкие, К. Булычев и другие фантасты, произведения которых хорошо известны читателям.Содержание:ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ТучаАркадий Стругацкий, Борис Стругацкий. ТучаВладимир Покровский. ОтецВладимир Покровский. Самая последняя в мире войнаЮрий Брайдер, Николай Чадович. Поселок на краю ГалактикиВиталий Бабенко. ВстречаВалентин Рич. Полмиллиона часовГеннадий Прашкевич. Кот на деревеБорис Штерн. Спасать человекаБорис Штерн. Чья планета?Борис Штерн. Рейс табачного контрабандистаЧАСТЬ ВТОРАЯ. КонтактС. Ярославцев. Подробности жизни Никиты ВоронцоваАвдей Каргин. Поломка в путиГеоргий Шах. И деревья, как всадники…Кир Булычев. Хочешь улететь со мной?Кир Булычев. Юбилей—200Кир Булычев. Садовник в ссылкеБорис Руденко. Подарки СемилирандыМихаил Кривич, Ольгерд Ольгин. Рыжий и полосатыйМихаил Кривич, Ольгерд Ольгин. Из жизни бывшего автолюбителяМихаил Кривич, Ольгерд Ольгин. ОчкиВалерий Полищук. Смысл—54Валерий Полищук. КонтактСоставитель Ольгерт Маркович ЛибкинВ оформлении книги использованы литографии Гарифа Шариповича БасыроваИздание второе, дополненное

Три немолодых человека работают в больничной лаборатории. Три человека вздыхают о Несбывшемся, о непрожитом… Но оно гораздо ближе, чем кажется, и сбудется, как только зацветет торшер и в нем угнездятся дятлы.