Традиции инопланетян могут коренным образом отличаться от земных. Но цивилизованные существа всегда найдут общий язык.

Неожиданным препятствием становятся консервативные традиции самого космофлота…

«Удалось что-то перепродать с выгодой — тут же сворачивай бизнес и линяй! — учили Колю опытные друзья. — Еще Архимед говорил, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Видимо, здорово он кинул тамошних рыбаков!..»

Иллюстрации: Лена Карпинская (http://www.artbylena.com/)

«Андрей вынул из кармана сигареты, и прикурил. Погасив спичку, он стал искать куда ее бросить. Урны поблизости не оказалось — на проспекте урны отсутствовали напрочь — но бросить спичку Андрей, к счастью, не успел. Ближайшая башенка ожила и со скрипом развернулась в его сторону. Орудие на вершине башенки опустилось. По груди заскакал зайчик лазерного прицела…»

Будьте вежливы с женщинами. Тем более со старыми. Особенно если они умеют колдовать…

Иллюстрации: Лена Карпинская (http://www.artbylena.com/)

Дети могут оказаться гораздо разумнее своих родителей…

В романе «Санитарный инспектор» бармен рассказал главному герою байку, «в которой фигурировали разведчики дальнего космоса, оживший компьютер и, конечно же, пиво». Больше в романе об этой истории ничего сказано не было.

Вот эта история…

«— Деда, расскажи, какие раньше компьютеры были.

— Ох, не надо бы к ночи поминать их…»

Усилиями неизвестных энтузиастов рассказ разошелся по Сети под названием «Как вымерли компьютеры» и без упоминания моего авторства.

Перед Страшным Судом в канцелярию святого Петра была спущена методичка для оценки совершенных грехов и добрых поступков. Оставалось подбить итог для каждой души…

Редакция 2002 г. называлась «Суд идет».

Когда мысли миллионов людей входят в резонанс, они превращаются в мощную созидающую силу. Так, после выхода в свет книги Ефремова «Туманность Андромеды», где-то в параллельной Вселенной возник мир коммунистического будущего. Но время идет, и без новых читателей этому миру угрожает опасность исчезновения…

«Только не думайте, что профессор Хопкинс был сумасшедшим. Странным, чудаковатым, фанатичным — да. Но вовсе не сумасшедшим. Поверьте мне, я с ним работал пять лет до его смерти и еще месяц после…»

Иллюстрации: Лена Карпинская (http://www.artbylena.com/)

Вам показалось странным название сборника? Вы никогда не слышали о хоккее с мечом? Не стоит удивляться: под обложкой этой книги вас ждут рассказы о состязаниях еще более невероятных. Спорт, который мог существовать в глубоком прошлом, и спорт, который может появиться в далеком будущем. Спорт на других планетах и в мирах, которых нет. В общем, спорт, который стоило придумать…

Впрочем, даже если речь идет о вполне обычной разновидности соревнований, не стоит ждать ничего ординарного, когда за дело берется писатель-фантаст!

Умение вызвать беса не самое главное. Надо еще как-то поладить с ним…

«Сотрудник филиала, с которым я контактировал всё это время, предложил сходить на стадион. Там состоится женский чемпионат по легкой атлетике, пояснил он. И добавил со странной улыбкой, что я не пожалею о потраченном времени».

Если бы жизнь можно было начать заново. Или, хотя бы, отмотать пленку назад до некоего поворотного момента, какой-то собственной «точки бифуркации». Все было бы иначе…

Иллюстрация: Дмитрий Горчев.