События Второй мировой войны в Югославии были тесно переплетены с событиями межэтнической гражданской войны и противостояния между монархистами и коммунистами. В данной книге «русский фактор» на Западных Балканах в 1941–1945 гг. рассмотрен с обеих сторон. С одной стороны, проанализирована роль русской эмиграции и воевавших на стороне рейха граждан СССР в период гражданской войны и оккупации Югославии. С другой стороны, реконструируются усилия СССР по подготовке и разжиганию партизанской войны на Балканах, взаимоотношения СССР с четниками и королевским правительством, бежавшим из Белграда в Лондон, а также боевые операции РККА на территории Сербии и Хорватии. Террор, заговоры, шпионаж, подрывная деятельность, — вся эта балканская специфика проявилась с особой, кровавой достоверностью на руинах королевской Югославии в годы Второй мировой войны. При этом «русский фактор» на Балканах оказывал влияние не только на немецкую, но и на английскую попытку экспансии на Балканах

В годы Второй мировой войны сербы оказались в числе главных недоброжелателей Третьего рейха на Балканах. Против немецкой оккупации выступало движение Сопротивления, проанглийские четники Д. Михаиловича и просоветские партизаны И. Тито. Для организации экономической эксплуатации и стабилизации ситуации немцам пришлось опереться на сербских коллаборационистов, которыми руководили генерал М. Недич и политик Д. Льотич. Основой мировоззрения сербских союзников Гитлера был православный фундаментализм, демагогическая опора на крестьянское население и праворадикальные лозунги. Эта идеология воплотилась в культурной и образовательной политике недичевской Сербии, опиравшейся на разветвленный наемный аппарат полиции и добровольцев, убежденных противников левых идей.

На фоне Второй мировой войны в Югославии сербский народ раздирала гражданская война между партизанами И. Тито, четниками Д. Михаиловича и крайне правыми сторонниками Д. Льотича и М. Недича. Наибольшей популярностью в Сербии в годы оккупации пользовалось некоммунистическое движение Сопротивления Д. Михаиловича, пытавшегося сочетать идеологию национализма с борьбой против однопартийной диктатуры. Повстанческие части и подпольная организация сербских четников были объединены в Югославское войско в Отечестве. Преданные англичанами и американцами четники сражались против врагов своего народа до конца Второй мировой войны, а последние бойцы оставались в горах на пограничье Сербии, Боснии и Черногории до 1955 г.