Целый город погружается в темноту, а Женька дома один. По крайней мере, он отчаянно хочет верить, что один.

Волк С Тысячей Морд был отличным игроком. Но я-то у него выиграл! Ну, можно сказать, выиграл…

«Глафира» — транспортный корабль, недавно вернувшийся на Таглу с далёкой Земли. Странно: на борту никого нет, бортовые журналы повреждены, а «Ермил», корабль военных, пристыковавшийся первым, не подаёт признаков жизни. Все как будто исчезли… или нет?

В ледяной ночи чужой планеты иногда трудно понять, кто ты: человек в погоне за чудовищем или чудовище, загоняющее жертву.

В Лесу, который вырос на месте Бойни, есть много чего, но вынести это трудно. Ещё труднее — вытащить оттуда заплутавшего человека.

Если это вообще он.

Кто на Берегу не отмечает старые праздники, к тем не заглянут редкие гости-моряки, не сторгуют припасов и лекарств.

Потому к Рождеству в селе должна стоять ёлка.

Только вот ёлки тут не растут. Разве что одна.

Стоит ли нанимать в пути проводника, за которым каждую зиму охотится таинственный Белый? Ведь скоро выпадет первый снег и зверь снова выйдет из логова, чтобы завершить однажды начатое под расколотой луной и стеклянным небом. Но выбора нет, а клиенты не хотят ждать. И открывать лица тоже не хотят.

Седьмая книга серии «Зеркало» – это шахматная партия на зеркально-гладкой доске. Старая, как мир, игра противоположных начал – Света и Тьмы, созидания и разрушения, технологии и тёмной магии.

Две тактики игры – мужская и женская. Кто выйдет победителем? Или противоположности, как это часто бывает, сыграют вничью?

«…Из всех, кого ведьма могла призвать из леса, из болот, из могил или недр, никого не было хуже Красной Птицы. Хотя бы потому, что она являлась извне — падала со Второй Луны. Такое случалось во времена крупных пожаров. Они притягивали Птиц, покрытых алыми перьями, Птиц, имеющих явное сродство с пламенем: каждая из них, достигнув зрелого возраста, могла управлять огнём».

Тяжело колдовать, когда тебя лишили голоса. Тяжело идти, когда болят раны. Тяжело сражаться против бывших друзей.

Но меч пока при тебе, сердца хватит ещё на несколько ударов, а последнее слово за тебя скажет ворон.

Есть места, где мертвые кости не хотят лежать спокойно, где они могут прийти к тебе, когда позовешь — или за тобой, если не звал. А в глухом лесу, где что враги, что помощники — одинаково нелюди, одна надежда — на себя да на коня. Впрочем, и с конем что-то тоже не так…

Худо, если Краму не по нраву новогодняя жертва. Хуже и быть не может?..

Украл разбойник Явор у атамана Засеки холодный железный ларец без ключа. А зря.

Хорошо в деревне. Свежий воздух, покой и тишина. Главное — не забывать кормить лису.

В Советском Союзе нечисти, как известно, не место. Но когда попадаешь в деревню, которой тоже не должно быть, то законы диалектического материализма перестают казаться нерушимыми…

Людвиг из Лута, фехтовальщик и кровопийца, спешит на свадьбу. На чью? Это как получится. Людвиг, конечно, храним самой Тьмой, но вокруг полно конкурентов.

Это история о рыцарях с упрёком, артельных татях, Седьмом отделе Коронного сыска, и о том, о чём конь недоговаривает.

Иногда заброшенная деревня — это просто деревня. А иногда — нет. Только одно от другого не всегда отличишь.

В темноте Леса, что вырос на месте давней колдовской бойни, легко потеряться даже опытному ходоку за хламом. Или двум ходокам.

Сборник рассказов.2011-2022 гг.