Автор этой книги — геолог, писатель Валериан Константинович Агафонов (1863–1955 гг.), уехавший во Францию в 1906 г. из-за преследований полиции. Имея в Париже доступ к секретным материалам — архиву «заграничной агентуры» русской политической полиции — Агафонов, вернувшись в 1918 г. в Россию, издает сенсационную книгу «Заграничная охранка» («Парижские тайны царской охранки»), где разоблачает тайную сеть царской охранки, действующую за рубежом. Книга состоит из двух частей, в первой — дается исторический очерк заграничной агентуры, а во второй части приводятся краткие характеристики большинства секретных сотрудников, «работавших» в этом учреждении.

Эта уникальная книга впервые появилась на свет в России в качестве закрытого издания НКВД в 1941 году. Широкий круг читателей получает возможность познакомиться с ней впервые. В книге В.К. Агафонова приводятся самые подробные сведения о зарубежной агентуре департамента полиции, штаб-квартира которой находилась в Париже. Тайная сеть царской охранки за рубежом активно действовала до мая 1917 года, после чего была ликвидирована. Книга адресована специалистам и всем интересующимся историей отечественных спецслужб.