Илья Мечников – русский биолог, великий ученый, получивший Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Один из основоположников сравнительной патологии и отечественной микробиологии, иммунологии, создатель учения о фагоцитозе и теории иммунитета.

В предлагаемое издание вошли не только статьи ученого, в которых он рассказывает о своей врачебной практике, но и статьи, посвященные проблеме поиска смысла человеческой жизни. По мнению ученого, главная задача медицины на сегодняшний момент, состоит в «продлении жизни до момента пресыщения ею и ощущения потребности небытия».

Илья Ильич Мечников был одним из первых великих русских ученых-дарвинистов. Как известно, И. И. Мечников на ряду с А. О. Ковалевским своими сравнительно-эмбриологическими исследованиями внес в сокровищницу дарвинизма наиболее убедительное доказательство правильности эволюционного учения Дарвина.В публикуемом в этой книге «Очерке вопроса о происхождении видов» Мечников выступает исследователем, популяризатором и пропагандистом учения Дарвина, продолжая начатую К. А. Тимирязевым борьбу за дарвинизм.Эта блестящая работа Мечникова мало известна. Работа была опубликована частями в «Вестнике Европы» в 1876 г. и отдельным изданием до сих пор не выходила. Очерку общей теории Дарвина предпосылаются несколько глав, в которых изложены взгляды Боннé, Линнея, Палласа, Ламарка, Кювье, Мюллера, Матью и других ученых XVIII и XIX веков. В качестве приложения здесь помещены глава из «Этюдов о природе человека» «Гипотеза о происхождении человека от обезьяны», статья «Дарвинизм и медицина» и нигде еще не опубликованная записка Мечникова о празднестве в честь Дарвина в Кембридже в 1909 г.

Илья Ильич Мечников – известный российский ученый, биолог, бактериолог, один из основоположников сравнительной патологии, эволюционной эмбриологии, иммунологии, лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины, академик.

Мечников верил, что с помощью науки и культуры человек способен преодолеть противоречия человеческой природы, обеспечить себе счастливое существование, основанное на ощущении полноты жизни во всех ее проявлениях, и, при естественном переходе «инстинкта жизни» в «инстинкт смерти», достигнуть бесстрашного конца, которому сопутствует естественное желание смерти. Эти взгляды изложены в книгах «Этюды о природе человека» и «Этюды оптимизма». В обеих работах всесторонне исследуются вопросы о природе человека, о природе старения и смерти, кроме того, немало места уделяется и теории эволюции, вопросам зарождения, старения и умирания живых организмов.

Ученый полагал, что старение и смерть наступают у человека преждевременно, и особую роль в этом играют микробы кишечной флоры, отравляющие организм своими токсинами, посему считал, что режимом питания, профилактическими и гигиеническими мерами старость можно лечить, как и всякую болезнь.

Изучая механизм старения, Мечников опирался не только на собственные наблюдения, но и на теории и эксперименты коллег, выдающихся ученых и медиков. В книге приводится много исследований, теорий, мнений, примеров операций, методов лечения – это одновременно и экскурс в историю медицины, фармакологии, биологии, микробиологии, бактериологии.

Написанная более 100 лет назад книга и поныне привлекает внимание широкого круга читателей.