В сборник вошли стихи, написанные в 20–30-е годы поэтами разных направлений, стоявшими у истоков советской украинской литературы и во многом определившими ее дальнейшее развитие. Большинство из них были репрессированы в годы культа личности Сталина.

«Что это? Неужели безумие?

К тому же наша тюремная жизнь к тому времени стала ужасной, и я боялся, что перемен не предвидится. Я чувствовал, как бессильно поплыл по волнам неизвестности.

Как это произошло — не помню. Раньше я не только ничего не замечал, но и, напротив, был убежден, что это то самое лучшее из всего, что вообще должно было со мной случиться.

Но однажды…»