Петр, мужчина, рожденный на излете СССР, с детства верил в сказки.

И сказки постоянно оказывались рядом, когда он не ждал.

То попутчик в поезде обернется настоящим чертом, то случайный знакомый клянется и божится, что во время командировки угодил к странным людям, уверенным, что Советский Союз никуда не исчезал, то в газетах пишут об ожившей мумии какой-то царевны…

А может быть, это и не сказки вовсе? Да и есть ли место сказке в современном мире? А если есть – то зачем, кому и какой силе это нужно?

Сталкер-одиночка по кличке Курок зарабатывает себе на хлеб насущный тем, что катается в радиоактивной грязи, выполняя поручения торговцев. Однажды после выполнения такого задания его нанимает странная группа исследователей, ищущих причины возникновения Зоны в различных секретных документах, оставшихся в заброшенных лабораториях и НИИ. Теперь они решили двинуться к центру Зоны — ЧАЭС, чтобы получить ответы на все вопросы. Группа нанимает Курка в проводники, но уже в начале экспедиция рушится, и сталкер узнает многие тайны Зоны…