Старик чистильщик обуви был обвинен в убийстве, и на следующий день его нашли мертвым под обрывом. Несомненное самоубийство? Его дочь так не считает и просит Ниро Вулфа расследовать обстоятельства, доказать невиновность отца.

Хотя частный детектив не любит донкихотствовать, он берется за дело, ведь старик 40 месяцев еженедельно во время чистки обуви слушал ученые рассуждения Вулфа о древнегреческой культуре и, кроме того, считал, что Вулф — великий человек, самый великий человек на свете.

Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью. В элитном шахматном клубе во время сеанса одновременной игры отравлен талантливый шахматист Пол Джерин, и подозрение падает на одного из участников. Однако его дочь уверена в невиновности отца и просит Вулфа найти настоящего убийцу.

Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью. Люси Вэлдон, вдове успешного писателя, подкидывают младенца с запиской, в которой говорится, что отцом этого младенца является ее покойный муж. Люси нанимает знаменитого сыщика, чтобы тот нашел мать ребенка. Но стоило Вулфу начать поиски, как убивают главного свидетеля…

Владелец многоквартирного дома в Нижнем Манхэттене прислал по почте Арчи Гудвину шелковый галстук с пятном, подозрительно напоминающим кровь. Арчи начинает расследование только для того, чтобы найти труп (не впервые в своей карьере), и теперь он обязан распутать клубок, желательно получая при этом гонорар, поскольку доходы Ниро Вульфа за последние месяцы заметно сократились.