История Эльзаса, края небольшого по территории и не слишком важного в стратегическом плане, представляет собой череду захватов и освобождений. В течение веков он был яблоком раздора между Германией и Францией. Последние 60 лет этот район принадлежит французам, но местные жители называют себя эльзасцами. Благодаря смешению культур Эльзас обрел ярко выраженную индивидуальность, что сказалось и на его столице – Страсбурге, городе, где рядом с романским собором находятся такие структуры, как Европейский парламент, Совет Европы и Европейский суд по правам человека. Имея развитую индустрию, будучи центром культуры и просвещения, эльзасская столица сохранила провинциальную прелесть, которая привлекает туристов и тех, кому страницы книг заменяют реальные путешествия.

Перед автором этой книги стояла трудная задача – вкратце познакомить читателя с городами, которые известны каждому и все же до конца не поняты никем, даже теми, кто в них живет. Оба города, кстати, совсем не похожие друг на друга ни внешне, ни по сути, слишком часто представлялись в литературе, поэтому найти что-то новое в их истории и культуре оказалось практически невозможным. Впрочем, выход нашелся: форма описания была заимствована у историков Ренессанса, то есть тех, кто рассказывал о Флоренции и Генуе, не подозревая об их величии. Автор данного издания о нем не только подозревает, но и знает наверняка, поэтому рассказ о событиях, некогда происходивших в столицах Тосканы и Лигурии, сопровождается восторгами, без которых немыслимо представление этих в самом деле прекрасных городов.

Посетив хоть однажды древнюю столицу Польши, невозможно забыть ее чарующую атмосферу. Город со сложной историей и уникальной культурой – космополитичный, открытый, веселый, несмотря на название живой и вечно юный – нельзя назвать ни восточным, ни западным. Старый Краков представляется настоящим раем для любого человека, но особенно хорошо чувствуют себя на его улицах люди искусства – поэты, художники, музыканты – и, разумеется, влюбленные. Овеянный легендами, этот город с удовольствием раскрывает свои тайны всем, включая и тех, кто не может увидеть его воочию, но готов прочитать эту книгу.

Трагической участи Помпей и Геркуланума посвящено немало литературных произведений. Трудно представить себе человека, не почерпнувшего хотя бы кратких сведений о древних италийских городах, погибших во время извержения Везувия летом 79 года. Катастрофа разделила их историю на два этапа, последний из которых, в частности раскопки и создание музея под открытым небом, представлен почти во всех уже известных изданиях. Данная книга также познакомит читателя с разрушенными городами, но уделив гораздо большее внимание живым. Картины из жизни Помпей и Геркуланума воссозданы на основе исторических сочинений Плиния Старшего, Плиния Младшего, Цицерона, Тита Ливия, Тацита, Страбона, стихотворной классики, Марциала, Ювенала, Овидия, великолепной сатиры Петрония. Ссылки на работы русских исследователей В. Классовского и А. Левшина, побывавших в Южной Италии в начале XIX века, проиллюстрированы их планами и рисунками.

Очередная книга из серии «Памятники всемирного наследия» рассказывает о знаменитых соборах Парижа – Нотр-Дам, Сен-Дени, Сент-Шапель и др. Эти памятники храмовой архитектуры являются одним из лучших образцов готики – великого европейского стиля, развивавшегося в Европе в XIII–XIV　веках в архитектуре, скульптуре, декоративно-прикладном искусстве и книжной миниатюре.

Лондон – город с многовековой историей, полной дворцовых переворотов, мятежей, тайн и человеческих трагедий. Кроме того, столица Великобритании знаменита архитектурными памятниками и богатейшими музеями. На страницах книги оживают улицы древнего Сити, набережной Темзы, фешенебельного района Вест-энд. Воображение поможет читателям представить бурную жизнь, кипевшую там во все времена, создать свое представление об этом удивительном городе.

Эта книга рассказывает об одном из величайших музеев мира – Лувре, богатейшая коллекция которого представляет собой уникальную всеобщую историю искусств: от Древней Месопотамии, Египта до европейской живописи XIX столетия. Кроме того, бывшая королевская резиденция всегда привлекала романистов, поскольку в ее стенах разыгралось немало исторических драм. Об удивительной истории Лувра и его коллекций рассказывает это издание, предназначенное для широкого круга читателей.

Эта книга рассказывает о выдающемся памятнике России – Московском Кремле. В музеях Кремля хранятся тысячи уникальных произведений искусства, каждая его башня и каждый храм овеяны древней историей. Читатель сможет узнать об истории Московского Кремля, его стен и башен, об архитектурно-исторических памятниках, расположенных на его территории, о сокровищах Оружейной палаты. Издание богато иллюстрировано и рассчитано на широкий круг читателей.

Очередная книга из серии «Памятники всемирного наследия» посвящена столице Нидерландов – Амстердаму.

Амстердам известен во всем мире как самый большой на земле город, стоящий на сваях, и в то же время это одна из самых маленьких европейских столиц. Амстердам официально считается столицей Нидерландов, хотя резиденция правительства находится в Гааге. В этом замечательном городе легко совершить фантастическое путешествие сквозь века, побывав сначала в старинных переулках, сохранивших аромат прошедших столетий, а потом пройдя по сияющим неоном бульварам. В Амстердаме соседствуют карибские рынки и мусульманские бойни, индонезийские лавки пряностей и староголландские магазины колониальных товаров.