Вільям Сомерсет Моем — видатний англійський прозаїк, класик XX сторіччя.

Романи, представлені в цій книжці, своєрідно об’єднує властива письменникові «східна тема», що будується на протиставленні двох цивілізацій — Заходу і Сходу. Герої Моема — люди незвичайних доль і характерів — кидають виклик буржуазній естетиці й моралі, кожен прагне знайти абсолютну істину і переживає свою, сповнену пригод і драматизму життєву одіссею.

Герой роману видатного грецького письменника (1883–1957) — людина бурхливої енергії, життєлюб і мрійник, веселун і дотепник. У всіх своїх вчинках він керується більше серцем, ніж розумом, з однаковою пристрастю віддається коханню, мистецтву, ремеслу і заради свого захоплення готовий на будь-які жертви. Він переконаний, що найбільша цінність на світі — це людське життя, і ніхто не має права важити на нього, тому прагне бути незалежним від усього, що обмежує свободу людини.

За цим романом знято славнозвісний американський фільм «Грек Зорба».